O desencontro de lendas: Eric Clapton não teve a chance de mostrar sua versão de 'Little Wing' para Jimi Hendrix
- Caio Alves
- 12 de abr. de 2024
- 4 min de leitura
Atualizado: 22 de mai. de 2024
O guitarrista norte-americano faleceu antes de Clapton lançar o disco Layla and Other Assorted Love Songs com o Derek and the Dominos
9 de novembro de 1970 foi um grande dia para o mundo da música, pois, nessa data, o álbum Layla and Other Assorted Love Songs, do grupo Derek and the Dominos, saiu do plano ideal e nasceu na Terra. Constituída por Eric Clapton na guitarra, Bobby Whitlock no teclado, Carl Radle no baixo e Jim Gordon na bateria, a banda lançou apenas tal gravação de estúdio durante seu breve tempo em atividade (entre junho de 1970 e primeira metade de 1971), trazendo músicas memoráveis, com influência do blues rock, hard rock e soul, a exemplo do clássico o qual intitula o disco, Layla, composta por Clapton e Gordon.
Little Wing, canção a qual o guitarrista norte-americano Jimi Hendrix lançou com sua banda em 1967, no álbum Axis: Bold As Love, também figura no disco dos Dominos. Com uma sonoridade mais vigorosa e pouco mais do dobro de tempo da versão de Hendrix, a faixa é, certamente, um dos destaques de todo o álbum de 1970, contando, ainda, com a emblemática participação de Duane Allman (do Allman Brothers Band) em uma das guitarras. Em razão de uma fatalidade do destino, porém, tal gravação acabou se transformando em um tributo a Hendrix, que veio a falecer em 18 de setembro de 1970, em meio as sessões do Layla.
Clapton e Hendrix se conheceram em uma noite de muito rock ‘n roll, na data de 1 de outubro de 1966, uma semana depois de Jimi aceitar o convite feito pelo seu empresário e ex-baixista da banda Animals, Chas Chandler, de viajar para Londres. Naquela noite, o Cream de Eric Clapton, Ginger Baker e Jack Bruce se apresentariam no Central London Polytechnic, na Regent Street; considerado um dos melhores grupos de rock da cena inglesa na época, o Cream, contatado por Chandler, topou conhecer o tal guitarrista recém-chegado dos Estados Unidos.
Diferentemente do congelamento de Duane Allman ao ver Clapton o assistindo pela primeira vez em um show do Allman Brothers Band, lá em 1970, Hendrix não fez cerimônia e logo perguntou a God – emblemático apelido dado a Clapton pelos fãs do Cream – se ele poderia tocar algumas músicas no show de sua banda. Clapton concordou, mas Baker ficou receoso de tocar com um desconhecido e propôs que Eric ficasse no palco quando Hendrix entrasse, no caso de algo dar errado. Os músicos concordaram e, assim, Jimi Hendrix faria uma de suas primeiras apresentações informais em terras londrinas.
Killing Floor, de Howlin’ Wolf, foi a música escolhida pelo guitarrista norte-americano para mostrar o que sabia fazer com seu instrumento. Chas Chandler conta que, quando Hendrix iniciou sua performance, Clapton não fez nada além de deixar o palco e ir para o camarim acender um cigarro. “Ele tocava quase todos os estilos que você possa imaginar, e não de uma forma chamativa. Quero dizer, ele fez alguns de seus truques, como brincar com os dentes e nas costas, mas não foi no sentido de ofuscar”, relata Clapton, em 1989, sobre a exibição de Hendrix naquela memorável noite. Namorada de Jimi por três anos, Kathy Etchingham acrescenta: “Quando Jimi tocou com o Cream, ele saiu do palco com um sorriso malicioso; ele sabia exatamente o que estava fazendo”.
Tudo indica que Clapton e Hendrix tiveram uma rivalidade saudável, além de uma boa amizade. Apesar disso, as lendas da guitarra nunca tocaram efetivamente juntos em um show, já que Eric não se arriscou a acompanhar Jimi na noite em que se conheceram. Fato é que, entre 1967 e 1970, ambos os músicos impressionaram o mundo lançando álbuns emblemáticos, vide Are You Experienced, Axis: Bold as Love e Electric Ladyland, de Hendrix, Mitch Mitchell e Noel Redding, além de Disraeli Gears, Wheels of Fire e Goodbye, de Clapton com o Cream, os homônimos Blind Faith e Eric Clapton e, por fim, o duplo Layla and Other Assorted Love Songs.
Muitos críticos classificam o único álbum do Derek and the Dominos como o auge da carreira de Clapton em estúdios, seja em registros solo ou com bandas; justamente o álbum marcado, em parte, pela homenagem a Hendrix, que subiu as escadarias nove dias depois dos Dominos gravarem Little Wing, aos 27 anos de idade, deixando uma legião de fãs e, também, o amigo Eric, que não teve a oportunidade de ouvir a opinião de Jimi sobre a audaciosa versão de uma das suas músicas.
Tal história ficou ainda mais comovente quando Clapton, em uma entrevista, revelou que havia planejado dar um presente a Hendrix na fatídica noite de 18 de setembro. “Na noite em que ele morreu, eu deveria encontrá-lo no Lyceum para ver Sly Stone tocar, e trouxe comigo uma Stratocaster para canhotos. Eu nunca tinha visto uma antes e ia dar a ele. Ele estava em uma caixa ali e eu estava em uma caixa aqui. Eu podia vê-lo, mas não, nunca ficamos juntos. No dia seguinte, tchau. Ele se foi. E fiquei com aquela Stratocaster para canhotos”, conta Eric.
Do céu, Jimi Hendrix assistiu o Derek and the Dominos performando Little Wing no Fillmore East, em Nova York, nas datas 23 e 24 de outubro de 1970, pouco mais de um mês após sua passagem. Apenas os deuses do rock poderão dizer se a lenda aprovou ou não a versão enérgica de Clapton e os Dominos de uma de suas canções mais introspectivas. Quem sabe o próprio não diz ao amigo quando este o visitar para tocar a tão sonhada e eterna jam de blues e rock ‘n roll através da eternidade.
Incrível! Bela matéria!!
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